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Las Semifinales de Conferencia de los Playoffs de la NBA 2017 están en los libros. Los Boston Celtics y los Washington Wizards tardaron más de dos semanas en decidir quién iba a jugar contra los Cleveland Cavaliers en las Finales de la Conferencia Este. Boston y Washington terminaron su séptimo partido el 15 de mayo. Terminó de la manera en que muchos fanáticos del baloncesto esperaban que terminara. La razón por la que terminó de la manera en que lo hizo es lo sorprendente.
En las Finales de la Conferencia Oeste de la NBA, los San Antonio Spurs ya están en un hoyo de 0 a 1 contra los Golden State Warriors con el Juego 2 programado para el martes 16 de mayo. Los Spurs dieron un gran paso adelante en las semifinales de la Conferencia Oeste después de caer en un hoyo de 0 a 1 contra Houston.
Echa un vistazo a cómo Boston y San Antonio consiguieron sus boletos para las Finales de Conferencia de la NBA.
Resumen de las semifinales de conferencia de los NBA Playoffs 2017
Semifinales de la Conferencia Este de la NBA
** Récords y estadísticas al 15 de mayo
1 Boston Celtics (4-3) vs 4 Washington Wizards (3-4)
Juego 1: Boston 123 vs Washington 111
Juego 2: Boston 129 vs Washington 119 (OT)
Juego 3: Washington 116 vs Boston 89
Juego 4: Washington 121 vs Boston 102
Juego 5: Boston 123 vs Washington 101
Juego 6: Washington 92 vs Boston 91
Juego 7: Boston 115 vs Washington 105
Análisis: Esta fue una serie clásica donde el equipo local protegió su cancha dura en cada uno de los partidos. Boston parecía imparable en el Juego 1 cuando limitaron a John Wall a solo 20 puntos mientras permitían que el gran base de D.C. repartiera 16 asistencias.
Wall volvió a encarrilar a Washington en el Juego 2. Aunque los Celtics terminaron cubriendo el diferencial de -5, tardaron tiempo extra en hacerlo. Washington parecía estar a punto de dar la sorpresa en el Juego 2, pero Boston se mantuvo firme en el tiempo extra.
El Juego 2 resultó ser el punto de inflexión de la serie. Si Washington hubiera vencido a Boston en el Juego 2, no se sabe lo que podría haber sucedido. Los Wizards ganarían el Juego 3 116 a 89 y el Juego 4 121 a 102.
En el Juego 3, Washington dominó a los tiradores de los Celtics. Boston disparó solo el 35.1% desde el campo en el Juego 3. Solo fueron buenos para un 31.2% de tres en el Juego 3. En el Juego 4, Boston disparó un 44.3% desde el campo y un 45.2% desde el triple, pero los Celtics permitieron que Washington disparara un 52.4% mucho mejor desde el campo.
El Juego 5 clave fue para los Boston Celtics. Boston hizo los ajustes necesarios en el lado defensivo para cerrar la ofensiva de Washington. La defensa de Boston limitó a Wall a solo 21 puntos. ¿Y lo que es más importante? Wall solo sirvió para 4 asistencias. Los Wizards lanzaron un abismal 38,5% en tiros de campo. Lanzaron un horrible 24,1% desde el triple.
Wall proporcionó la última risa en el Juego 6 cuando enterró un tiro de 3 puntos con 3.5 segundos restantes en el reloj para asegurar una victoria de 92 a 91 de los Washington Wizards. Pero, de nuevo, los Wizards se limitaron a menos del 30% de los triples. Esta vez, la defensiva de Boston mantuvo a Washington en 20.8% desde la línea de tres.
El Juego 7 es donde ocurrieron los fuegos artificiales. De cara al último partido de la serie, muchos creían que todo se reduciría al juego de los bases de los respectivos equipos. En el Juego 6, Avery Bradley de los Celtics había anotado 27. El base estrella de Boston, Isaiah Thomas, también había anotado 27.
Wall había tenido 26 y 8 asistencias, mientras que Bradley Beal había anotado 33. El Juego 7 iba a ser un juego de guardias. Cualesquiera que fueran los compañeros de cancha que hicieran el trabajo iban a ser la historia de este Juego 7. ¿Cómo no iba a serlo, verdad?
Washington tuvo sus oportunidades. Los Wizards tenían una ventaja de 5 puntos con alrededor de 5:40 por jugar en el tercer cuarto. Sin embargo, Boston superó a Washington 21 a 9 en el resto del período. Aun así, se necesitó un esfuerzo gigantesco del alero Kelly Olynyk para que Boston asegurara la victoria en el último cuarto.
Olynyk estuvo absolutamente sensacional al comienzo del cuarto. En total, anotó 26 puntos. Anotó 14 de ellos en los primeros 8:34 del cuarto cuarto. Acertó 10 de 14 tiros de campo. También acertó 2 de 6 tiros de tres.
Sí, Isaiah Thomas tuvo un juego brillante. La estrella de Boston estuvo caliente desde detrás del arco, anotando 3 de 5. Pero ningún otro Celtic, a excepción de Olynyk, anotó más de 15 puntos. Avery Bradley, quien parecía imparable en el Juego 6, solo anotó 9.
Se necesitó el esfuerzo hercúleo de Olynyk para poner a los Celtics en las Finales de la Conferencia Este de la NBA contra LeBron, Kyrie y K-Love. Isaiah lo dijo mejor: «Kelly fue el Jugador Más Valioso esta noche. Lo hizo todo».
Semifinales de la Conferencia Oeste de la NBA
** Récords y estadísticas al 15 de mayo
2 San Antonio Spurs vs 3 Houston Rockets
Juego 1: Houston 126 vs San Antonio 99
Juego 2: San Antonio 121 vs Houston 96
Juego 3: San Antonio 103 en Houston 92
Juego 4: Houston 125 vs San Antonio 104
Juego 5: San Antonio 110 vs Houston 107 (OT)
Juego 6: San Antonio 114 en Houston 75
Análisis: Después del Juego 1, muchos fanáticos de la NBA estaban listos para poner un tenedor en los San Antonio Spurs. Pero, lo que sucedió en el Juego 1 resultó ser una anomalía. No había forma de que Houston fuera a estar tan caliente desde la línea de tres durante toda la serie como lo estuvo en los primeros tres cuartos del Juego 1 contra los Spurs. ¿Qué tan increíble fue James «The Beard» Harden y el resto de los Rockets durante esos primeros tres cuartos? Houston superó a San Antonio 77 a 44.
Pero resultó que la actuación de los Rockets en el Juego 1 no fue lo que los fanáticos de la NBA deberían haber esperado. Houston nunca repetiría su actuación del Juego 1.
El Juego 2 fue más una indicación real de cómo iría la serie que el aluvión de tiros de tres puntos de Houston en el Juego 1. En el Juego 2, los Spurs limitaron a los Rockets a un 32,4% en triples y un 44,6% en tiros de campo. Houston solo encestó 11 de 34 tiros de tres puntos.
El Juego 3 en Houston mostró que Mike Dantoni no estaba seguro de qué ajustes hacer porque el equipo de Dantoni solo disparó 30.8% de tres a pesar de que los Rockets jugaron frente a sus fanáticos locales. Harden anotó 43 puntos. Nadie le dio ayuda a James. Lo loco es que Dantoni no jugó ni un solo minuto con Bobby Brown, Sam Dekker, Montrezl Harrell, Troy Williams o Kyle Wiltjer. Los Spurs vienen a por ti en racimos. ¿En qué estaba pensando Dantoni? Tal vez, no lo era.
Los Rockets impusieron su voluntad anotadora en el Juego 4. La defensiva de San Antonio, después de jugar tan bien en 2 partidos consecutivos, dio un paso atrás. Houston acertó el 52.6% de sus tiros de campo. Acertaron 50 de 95 tiros. Los Rockets encestaron 43 tiros de tres puntos. Eso es una locura. Acertaron 19 de 43 desde detrás del arco. Más importante aún, y una de las razones por las que me gustaron los Rockets después de la victoria en el Juego 4, es que Houston produjo 6 jugadores que anotaron en cifras dobles.
La serie era de Houston para perder… lo que hicieron posteriormente
Los Rockets tuvieron contra las cuerdas a los Spurs en el Juego 5. San Antonio perdía 60 a 58 al medio tiempo. Houston superó a San Antonio 16 a 15 en el cuarto para empatar el juego y enviarlo a tiempo extra. Pero The Beard no anotó ni un solo punto en el último cuarto. Ni un solo punto. Los Spurs superaron a los Rockets 9 a 6 en la prórroga.
Eso obligó a un Juego 6 en Houston. Seguramente, como favoritos por -9 puntos contra un equipo de Kawhi Leonard menos San Antonio, Houston en su cancha prevalecería. No hay forma de que sin Kawhi, con Jonathan Simmons como titular en su lugar, San Antonio pueda sorprender a los Rockets, ¿verdad?
Si James Harden nunca gana un campeonato de la NBA, los historiadores del baloncesto recordarán este Juego 6 de las semifinales de la Conferencia Oeste entre Houston y San Antonio. Simplemente no hay forma de describir lo mal que jugaron los Rockets en este juego. El peor jugador del juego fue The Beard.
Mike Dantoni le dio una excusa a Harden después al decir que le dará descanso «más la próxima temporada». La excusa es que Harden jugó demasiado rápido en los primeros juegos durante la serie. No creo. Eso no es una excusa para mí. Vacúnese contra la vitamina B12. Mi esposa lo hace una vez al mes para mantener su energía mientras dirige su galería.
Estar cansado no es una excusa en un partido de playoffs de la NBA. ¿Qué tan malo era Harden? Anotó solo 10 puntos y repartió solo 7 asistencias. Pero eso no es todo. También cometió 6 pérdidas de balón. La Barba también ralentizó el juego. Houston solo hizo 77 tiros de campo después de promediar 90 tiros de campo en los otros juegos durante la serie.
Oh, los Spurs estuvieron increíbles en esta batalla. Jonathan Simmons dio un gran paso adelante con 18 puntos y 4 asistencias. Los Spurs dominaron el interior. Pau Gasol anotó 10 puntos y capturó 11 rebotes. Pau también bloqueó 3 disparos. LaMarcus Aldridge, consciente de que dependía de él hacerlo con Kawhi en el banquillo, produjo 34 puntos y 12 rebotes.
Los Spurs jugaron muy bien. Pero, la verdadera razón por la que Houston perdió este juego es porque James Harden, tal vez porque estaba cansado, ralentizó el juego contra San Antonio. No se puede vencer a San Antonio jugando lento. Apenas puedes vencerlos jugando rápido. Pero, jugar despacio es poner los clavos en tu propio ataúd.
San Antonio avanza a las finales de la Conferencia Oeste desde aquí. Desde el punto de vista del baloncesto, no estoy seguro de hacia dónde van los Rockets a partir de aquí.
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