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O Nashville Predators avançou para a final da Stanley Cup. Isso mesmo, não é um erro de impressão. A equipe cor de mostarda e dente de sabre chegou à rodada do campeonato de pós-temporada de hóquei. É um desenvolvimento impressionante. Quando você pensa no fato de que se classificou como o último cabeça de chave da Conferência Oeste, e seu goleiro foi apenas mediano durante toda a temporada, é muito louco.
Predadores na final da Stanley Cup – Como eles fizeram isso?
Uma variedade de fatores:
Goleiro
Pekka Rinne foi decente durante toda a temporada. Mas ao longo da temporada regular muitos especialistas estavam fazendo a pergunta legítima sobre se o jovem reserva Juuse Saros começaria a ter mais tempo de jogo. Mas, de alguma forma, Rinne conseguiu literalmente virar um interruptor e jogar na hora dos playoffs. Ele tem sido equilibrado, firme e se recuperado das derrotas. Incrível.
Defesa
Nashville tem os quatro melhores defensores mais talentosos da liga – e não está nem perto. Todos os quatro podem movimentar o puck, jogar fisicamente e desligar os principais jogadores ofensivos das equipes adversárias. Normalmente, nos playoffs, você verá os dois melhores caras ganharem uma tonelada de tempo de gelo e o tempo de jogo cair depois disso. Não é o caso dos Preds. Eles montam seus quatro primeiros, mantendo todos frescos e frustrando os adversários.
Heróis improváveis
Toda pós-temporada precisa de alguns heróis desconhecidos que você nunca imaginaria que marcariam grandes gols. Entram Kevin Fiala e Pontus Aberg. Quem? Exatamente. Enquanto Fiala foi perdido por lesão, Nashville continua a ter performances de qualidade de todo o seu elenco.
Jogadores de elite elevando
No final das contas, as equipes do campeonato veem seus melhores jogadores serem seus melhores jogadores. Em outras palavras, caras como PK Subban, Roman Josi, Ryan Johansen e Filip Forsberg foram os melhores jogadores de suas equipes. E é assim que deve ser.
Com base em como Nashville perdeu apenas dois jogos em casa, foi mesquinho na defesa, conseguiu grandes gols e gols, como você pode ir contra os Predators nas probabilidades da final da Stanley Cup?
Matthew Ross é um comentarista esportivo e apresentador de rádio na TSN 690 Radio em Montreal, Quebec, Canadá. Siga-o @MatthewWords.
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